El carácter volcánico del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar se aprecia en toda su extensión en la playa de Mónsul. Junto a la de los Genoveses –también en el Levante almeriense–, es una de las últimas playas vírgenes del litoral español. Su duna Rampante se transforma de acuerdo con la dirección e intensidad de los vientos de poniente, que aquí son considerables. Por el contrario, su oleaje es mínimo, al ser pequeña y recogida.

Para evitar los peligros que puede ocasionar la gran afluencia de público se han tomado una serie de medidas en temporada alta, como la restringir el acceso de vehículos durante el mes de agosto y los fines de semana de junio, julio y primera quincena de septiembre. Cuando se llenan los párkings se pone en marcha un servicio de autobuses. También se entregan a los bañistas una bolsa de basura, un folleto y un cenicero ecológico.

Entre los tesoros naturales de la playa: La Peineta, una fotogénica roca varada en la orilla donde Sean Connery espantaba a las aves en Indiana Jones y la última cruzada, o el cerro de la Vela Blanca. En agosto y a principios de septiembre el vuelo de los flamencos antes de emigrar a tierras más cálidas es otro de sus atractivos.