Entre las extensas llanuras de color ocre que definen el paisaje de estas tierras se descubre un privilegiado mosaico de ecosistemas: lagos, fértiles vegas, altas sierras, pero, sobre todo, bellos pueblos y ciudades que atesoran testimonios históricos, ricas tradiciones populares y, sobre todo, un vasto conjunto patrimonial: castillos, claustros, monasterios, catedrales. Muchas de estas ciudades han sido escenario de los hechos más emblemáticos de la historia de España. Desde hace siglos, esta comunidad ha ejercido gran influencia sobre la lengua, la religión y la cultura del país.

Situación geográfica
Es la comunidad autónoma más extensa de la Península Ibérica y está compuesta por nueve provincias: Ávila, Burgos, León, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria, Valladolid y Zamora. La mayor parte de su territorio se asienta en una vasta y alta altiplanicie, la submeseta Norte, con altitudes que oscilan entre los 500 y 1.000 metros. Está rodeada de un cinturón de relieves montañosos: al norte, la Cordillera Cantábrica; al nordeste, el Sistema Ibérico; y al sur, el Sistema Central. Tiene como principal red hidrográfica el río Duero y sus afluentes, que nace en la provincia de Soria y, tras atravesar toda la comunidad, se adentra en Portugal para desembocar en el Atlántico.

Clima
El clima de Castilla y León viene determinado por su orografía, con fríos inviernos y una temperatura media de 4º C, y en los que se registran con cierta frecuencia valores mínimos en torno a los -15 ºC; los veranos son breves y suaves, característicos del clima continental y con una acusada oscilación térmica entre el día y la noche. Las precipitaciones son escasas, aunque debido a la gran superficie de la comunidad existen diferencias entre las zonas interiores de la meseta, más secas, y las montañas periféricas.

Población
Se trata de una región escasamente poblada, con poco más de 2.500.000 de habitantes, lo que representa algo menos de un 6% de la población de toda España, pese a que su vasto territorio abarca casi una quinta parte de la superficie total del país.

Gastronomía
Los asados de cordero y cochinillo constituyen los platos estrella de la gastronomía castellano leonesa. También son excelentes los embutidos (jamón de Guijuelo, chorizo de Cantimpalos o de Salamanca, cecina de León o botillo de El Bierzo) y las legumbres (judías de El Barco de Ávila, judiones de La Granja, lentejas de la Armuña, garbanzos de Fuentesaúco, etc.), con los que se elaboran algunos de sus guisos más afamados, como el cocido maragato leonés o la olla podrida burgalesa. Además de las humildes sopas de ajo, las carnes de ternera y el cerdo ibérico, también forman parte del catálogo de productos regionales, los quesos, la morcilla, la mantequilla y una gran variedad de dulces. En Castilla y León se elaboran algunos de los vinos más valorados de la Península, con cinco denominaciones de origen: Ribera del Duero, Cigales, Rueda, Toro y Ribera de Duero, que acogen a más de 400 bodegas productoras de vinos de calidad.